Артас Менетил — сын и наследник Теренаса Менетила, короля Лордерона, самого северного государства людей. У него есть сестра — Калия Менетил. Впервые молодой Артас появился в романе «Warcraft: Месть орков». Родился за четыре года до Первой Войны в семье Короля Теренаса Менетила II. Молодой принц рос в те времена, когда земли всего Азерота были пронизаны войной, Альянс находился в смятении, а тёмные облака всё ещё вырисовывались на горизонте. Будучи ещё ребёнком, Артас подружился с Варианом Ринном.
Боевому искусству Артаса обучал сам Мурадин Бронзобород, брат короля дворфов Магни Бронзоборода. Артас преуспел в этом начинании и стал весьма искусным мечником. Под покровительством Утера Светоносного Артас вступил в орден Рыцарей Серебряной Длани в возрасте 19 лет. Несмотря на своё безрассудство и упрямство, Артас стал прославленным воином. Одним из его самых известных подвигов стала контратака на троллей, атаковавших Кель'Талас из Зул'Амана.
В эти времена Артас встретил младшую дочь Даэлина Праудмура — волшебницу Джайну. На протяжении нескольких лет они росли бок о бок друг с другом, и всё это закончилось романтическими отношениями. Они очень сильно любили друг друга. Но со временем Артас стал задаваться вопросом: готовы ли они быть вместе? И он решил расстаться с Джайной, чтобы она могла сосредоточиться на своём магическом обучении, а он — на своих обязательствах перед Лордероном. Но вскоре после этого они решили возобновить свои отношения, однако это случилось в самом начале нашествия Плети — события, которое навсегда изменило их жизни.
